В этом сборнике вы найдете два самых известных эссе историка Карло Чиполлы – “Фундаментальные законы человеческой глупости” и “Перец, вино (и шерсть) как динамические факторы общественно-экономического развития в Средние века”. В первом эссе Чиполла рассуждает о том, что, с точки зрения экономики, глупость опаснее для общества, чем самый отъявленный бандитизм. Во втором эссе историк рассматривает страсть к перцу, как основной фактор одного из важнейших демографических и экономических переходов в истории Европы. Эти эссе – пример того, как историк может творчески и с юмором подходить к предмету своей профессиональной работы. В стремлении обнаружить, изучить и, возможно, нейтрализовать одну из самых мощных разрушительных сил в человеческой истории, Чиполла рисует графики и таблицы, показывая, как страшна и опасна человеческая глупость; вооружившись информацией об афродизиакальных свойствах перца, историк в красках рисует взрывообразный рост населения в период появления этой специи в жизни европейцев. Карло Чиполла пишет параллельную историю: отчасти правдивую, отчасти – нет